Accrochées aux rives de la Baltique, les pays Baltes, Lituanie, Lettonie et Estonie, correspondent aux territoires des anciennes provinces de Courlande, de Livonie, d’Estlandie et de Prusse orientale. Ils connurent une histoire tumultueuse et, à son apogée, la Lituanie fut même à la tête d’un empire qui s’étendait jusqu’en Ukraine. Tombés sous la domination germanique, puis sous la tutelle de la Russie, ces États reprirent au début du XXe siècle une indépendance qui fut cependant obérée par l’emprise exercée par l’URSS durant une quarantaine d’années…