La chute du rideau de fer a permis de rendre à la Mitteleuropa la place qui fut sienne dans l’histoire européenne. Glacis de protection plus que limes, les champs Décumates protégeaient l’Empire romain contre la poussée grandissante des Germains ; des villes comme Vindobona (Vienne) se développèrent autour des camps des légions et devinrent d’actifs centres de prosélytisme des religions d’origine orientale, mithriacisme puis christianisme. Puis les Slaves occupèrent la terre ravagée et déserte que les hordes d’Attila avaient laissée au cœur de l’Europe. Après la disparition de l’Empire carolingien, l’emprise des empereurs saxons alla s’amplifiant, et l’Europe centrale devint le domaine réservé de la dynastie des Luxembourg, puis des Habsbourg, contesté seulement à l’est par les Turcs ottomans…