J 1 : Paris – Athènes

 Vol pour Athènes. Avant de rejoindre la ville, nous ferons une première excursion vers le cap Sounion, le promontoire sacré déjà cité dans l'Odyssée, où, dominant la mer, se dressent les vestiges du temple de Poséidon. Dîner inclus. Nuit à Athènes.
 
J 2 : Athènes

 Le site d'Athènes fut occupé dès la fin du Néolithique. La colline de l'Acropole était un site défensif remarquable et une petite cité fortifiée – Cécropia – s'y élevait déjà à l'époque mycénienne. Mais ce fut à l'époque classique qu'Athènes devint la brillante cité qui reste le symbole de la civilisation occidentale. Athènes fut un véritable laboratoire politique, connaissant l'oligarchie et la tyrannie, avant d'inventer et de tester les diverses formes de démocratie. Athènes fut aussi le berceau majeur de l'art et des canons de la beauté qui nous imprègnent encore aujourd'hui. Aucune cité dans le monde n'a certainement connu un rayonnement intellectuel comme celui de l'Athènes antique.
Nous le constaterons dès le début de nos visites en découvrant les collections du Musée national d'Archéologie qui rassemble les principales pièces découvertes depuis un siècle dans le pays. Elles sont représentatives de la civilisation grecque, depuis la Préhistoire et l’époque mycénienne jusqu’à la période de domination romaine. Entre autres merveilles uniques, nous y verrons le masque d'or dit « d'Agamemnon », le Jockey ou la statue de Zeus de l'Artémision… Déjeuner inclus avant de visiter l'Acropole , principal ensemble monumental de l’Athènes antique avec les Propylées, le petit temple ionique d’Athéna Niké, le Parthénon, chef-d’œuvre du « siècle de Périclès », l’Erechthéion et ses fameuses caryatides, et, enfin, le nouveau musée de l'Acropole où sont présentés les objets, sculptures et fragments architectoniques exhumés lors des fouilles du plateau.
En fin de journée, nous prendrons la direction du golfe de Corinthe. Dîner libre. Nuit à Kalamaki.
 
J 3 : Corinthe – Mycènes – Tirynthe – Epidaure

 Pour entrer dans le Péloponnèse, nous traverserons le spectaculaire canal de Corinthe, qui tranche l’isthme de Corinthe, rêve inauguré par Néron, mais qui ne fut concrétisé que par les ingénieurs du XIX^e siècle. Nous découvrirons ensuite Corinthe, rivale perpétuelle d'Athènes, dont l’acropole fortifiée domine l’un des plus vastes chantiers de fouilles grecs : nous y visiterons le temple d’Apollon, et parcourrons la cité antique, de la fontaine Pirène à l’agora grecque et aux vestiges de la ville romaine. Nous visiterons également le musée du site. Nous gagnerons ensuite Mycènes, la cité d'Agamemnon, où nous pourrons évoquer le souvenir de la triste destinée des Atrides. Franchissant la porte des Lionnes, nous découvrirons l'emplacement de l'antique mégaron et les vestiges du palais, puis le cercle des tombeaux et, plus loin, la tombe dite « de Clytemnestre » et le trésor d’Atrée, découvert par Schliemann.
Après le déjeuner inclus, nous compléterons notre connaissance des cités mycéniennes lors de la visite de Tirynthe et de sa muraille cyclopéenne. Nous arriverons ensuite à Epidaure, célèbre pour son sanctuaire d'Asclépios où ce demi-dieu, fils d'Apollon, opérait des guérisons miraculeuses. Le théâtre d'Epidaure est l'un des mieux conservés de Grèce : sa capacité de près de quinze mille spectateurs et ses qualités acoustiques sont remarquables. Le sanctuaire se développa autour d'un temple imposant et d’un curieux édifice rond, une tholos, due à Polyclète le Jeune. Nous visiterons également le petit muséeoù sont rassemblés les vestiges architecturaux et les sculptures retrouvés au cours des fouilles. En fin de journée, arrivée à Nauplie, agréable port aux maisons construites par les Vénitiens, dominées par l’imposante citadelle Palamède qui surplombe la baie. Dîner libre. Nuit à Nauplie.
 
J 4 : Sparte – Mystra – Messéne – Pylos (250 km)

 Nous partirons en direction de Sparte . Cette ville fut, à l’époque archaïque, l’une des plus puissantes cités-Etats de la Grèce : l’austérité de ses principes était telle qu’elle négligea toujours de construire des monuments, temples, palais, édifices publics qui auraient contribué à son prestige. C'est donc sur l'emplacement de la ville antique que nous évoquerons l’histoire de la plus grande rivale d’Athènes. Nous découvrirons Mystra, à quelques kilomètres de Sparte. Nous parcourrons les vestiges de la ville qui fut la capitale, à la fin du Moyen Age, du Péloponnèse byzantin à l'époque brillante des Paléologue et qui conserve encore de nombreux monastères et églises, souvent décorés de belles fresques des XIV^e et XV^e siècles. Le sommet de la colline surplombant Mystra est couronné par l’imposante forteresse de Villehardouin, dernier témoin de l’occupation franque dans le Péloponnèse. Après le déjeuner inclus, nous gagnerons le site archéologique de Messène, cité enclose de murailles, chef-d’œuvre de l’architecture militaire du IV^e siècle avant J.-C. Nous traverserons ensuite le Sud de la péninsule pour rejoindre Pylos. Dîner libre dans le charmant petit port de Pylos. Nuit à Pylos.
 
J 5 : Pylos – Olympie

 A Pylos, nous visiterons les vestiges du palais de Nestor qui font revivre le souvenir du sage Nestor, l’un des compagnons d’Agamemnon lors de la guerre de Troie. Dans un site remarquable, nous décrypterons la structure de ce qui fut une magnifique résidence qui offre la particularité, exceptionelle à l'époque mycénienne, de ne pas être fortifiée. Nous partirons ensuite vers Olympie. Après le déjeuner inclus, nous visiterons la zone archéologique du sanctuaire panhellénique où s’élève le grand temple de Zeus. Bien que fort ruinés, les vestiges de ce gigantesque champ de fouilles perpétuent jusqu’à nos jours le souvenir des grandes manifestations gymniques et religieuses auxquelles participaient les plus importantes cités du monde hellénique oriental et occidental. Après avoir découvert l'emplacement du grand stade, la visite des fouilles sera complétée par celle du musée d'Olympie où sont conservés des reliefs architecturaux, la reconstitution des frontons du temple de Zeus et des sculptures comme le célèbre Hermès, dit « de Praxitèle ». Dîner libre. Nuit à Olympie.
 
J 6 : Delphes (180 km)

 Empruntant le nouveau pont qui enjambe le golfe de Corinthe, nous rejoindrons Delphes. Après le déjeuner inclus, dans le décor agreste des flancs du mont Parnasse, ponctué d'oliviers et de cyprès, nous entrerons dans le domaine du dieu solaire, où se dresse le grand temple d'Apollon, où officiait autrefois la Pythie. En admirant les échappées sur le splendide paysage, nous suivrons la Voie sacrée bordée autrefois de riches « trésors » offerts par toutes les cités de Grèce, vers le théâtre et le stade. Après le déjeuner inclus, nous visiterons la partie inférieure du site, la zone de la « Marmaria » où se trouvent la célèbre tholos et la fontaine Castalie, réservée aux ablutions rituelles. Dîner libre. Nuit à Delphes.
 
J 7 : Delphes – Saint-Luc-en-Phocide – les Météores (280 km)

 Le matin, nous visiterons le musée archéologique de Delphes l’un des plus importants de Grèce par la variété et la qualité des objets exposés, et qui recèle l’Omphalos, symbole de Delphes en tant que centre du monde, le célèbre Aurige de Delphes et une remarquable statue d'Antinoos, le favori de l'empereur Hadrien. Nous gagnerons ensuite le monastère de Saint-Luc-en-Phocide – Osios Loukas – splendeur de la Grèce byzantine, avec son décor de mosaïques et de fresques, puis nous partirons en direction de la région des Météores. Déjeuner inclus en cours de route. Dîner libre. Nuit à Kalambaka.
 
J 8 : les Météores – Athènes (290 km)

 La matinée sera consacrée à la découverte de quelques-uns des monastères des Météores, les monastères « dans le ciel ». Dans un décor surréaliste de montagnes, se sont installées, dès le XIV^e siècle, des communautés monastiques. Construits au sommet de pitons rocheux, ces monastères presque inaccessibles assuraient aux moines la protection et la solitude nécessaires à la contemplation. Après le déjeuner inclus, nous reprendrons le chemin d'Athènes, en passant par le lieu de la célèbre bataille des Thermopyles. Dîner libre. Nuit à Athènes.
 
J 9 : l'île d'Egine

 Du Pirée, nous prendrons le bateau pour nous rendre à l’île d’Egine, l’une des plus proches d’Athènes et qui fut, à plusieurs reprises, dans l'Antiquité comme à l'époque contemporaine, une de ses dangereuses rivales commerciales : Aristote la qualifiait de « taie dans l'œil du Pirée ». L'île est célèbre pour son sanctuaire d’Aphaia, vieille divinité patronne de l’île, parfois identifiée à la nymphe crétoise Britomartis. La visite du temple nous permettra de mieux comprendre les débuts de l’architecture classique. Déjeuner inclus. L’après-midi, promenade libre dans l’île. Retour à Athènes et dîner libre. Nuit à Athènes.
 
J 10 : Athènes

 Nous poursuivrons nos visites d'Athènes en découvrant ce haut lieu de la vie politique dans la cité antique qu'était l'agora hellénique, encore dominée par le temple d'Héphaïstos et la stoa d'Attale II de Pergame, aujourd'hui restaurée. Sur le flanc sud de l’Acropole, nous visiterons la zone archéologique qui comprend les théâtres de Dionysos et d'Hérode Atticus. Nous découvrirons, au sortir du Dipylon, le cimetière de Céramique, principale nécropole de la ville antique qui garde les cendres de Solon le Sage, Thrasybule et Périclès. De là, nous irons à l’agora romaine, où subsistent notamment la tour des Vents, la porte d’Athéna Archégétis, la bibliothèque d’Hadrien. Après le déjeuner inclus, nous monterons à la colline des Muses avant de faire une promenade dans le pittoresque quartier de la Plaka. Dîner libre. Nuit à Athènes.
 
J 11 : Athènes – Eleusis – Paris

 Début de matinée libre et déjeuner libre. Avant de nous rendre à l'aéroport, nous ferons un arrêt à Eleusis où se célébraient des mystères auxquels de nombreux Anciens souhaitaient se faire initier. Transfert à l'aéroport et vol pour Paris.