L'exposition Les arts à Sienne au début de la Renaissanceentraînera ses visiteurs sur les traces des artistes qui, de Jacopo della Quercia à Donatello, ont mis en oeuvre, dans les deux premiers tiers du XVème siècle, ce qu'il est convenu de désigner sous le nom de « première Renaissance siennoise ». C'est donc une conférence en forme d'invitation au voyage vers l'austère cité toscane rivale de Florence que prononcera l'historienne d'art Charlotte de Malet. Elle présentera les étapes au fil desquelles l'art siennois est passé, à peu près au même rythme que celui de Florence, du gothique aux temps nouveaux qui s'ouvrent avec la fin du Quattrocento. Ce sera l'occasion d'analyser les rapports entre les réalisations du siècle précédent, celles de Simone Martini et des frères Lorenzetti, et les productions d'un Jacopo della Quercia ou d'un Matteo di Giovanni. La ville accueille également alors des artistes « étrangers » tels que Lorenzo Ghiberti, Donatello ou Gentile da Fabriano. Giovanni di Paolo, Sassetta, Sano di Pietro ou Domenico di Baratolo illustrent également la période. L'importance du rôle joué par Donatello doit être mise en lumière, tout comme le rôle du pape siennois Pie II Piccolimini, dont les actions ont inspiré les magnifiques fresques réalisées ultérieurement par Pinturicchio dans la bibliothèque adossée à la cathédrale. .