Même si les archéologues y mirent au jour les vestiges d'une villa romaine datant certainement du règne de l'empereur Tibère, il semble bien qu'Amalfi resta un petit bourg de pêcheurs jusqu'à l'époque de la reconquête ... Lire l'article
 

Andrea Palladio ne fut pas seulement architecte au sens strict du mot : « sculpteur » d'édifices, il fut capable de dessiner et de « forger » des structures harmonieusement complexes en rapport ... Lire l'article
 

« Elle est si belle qu’elle est digne du paradis ! » se serait exclamé Michel-Ange en découvrant la porte orientale de San Giovani réalisée par Ghiberti, de 1425 à 1452, à la demande de la Calimala, la plus puissante ... Lire l'article
 

En février 1506, Albrecht Dürer, le célèbre maître de Nuremberg, évoquait dans une lettre à son ami, Willibald Pirckheimer, ses impressions sur Venise, ses habitants et ses artistes : « j’ai beaucoup de bons amis parmi les Italiens, ... Lire l'article
 

Du VIIIe siècle avant J.-C. au Ve siècle après J.-C., la littérature grecque s’étend sur treize siècles ; l’époque classique, des Ve et IVe siècles, où fleurissent poésie dramatique, histoire, rhétorique et philosophie, ... Lire l'article
 

Si au nom de Dante reste attaché pour nous celui de La Divine Comédie, il ne faut pas oublier quel rôle de premier plan fut celui du poète dans la vie politique de Florence. Exilé à Ravenne après la défaite des guelfes blancs dont il avait ... Lire l'article
 

  Florence, cité merveilleuse au passé mouvementé, connut ses plus grandes heures de gloire au Moyen Âge et à la Renaissance où elle faisait ... Lire l'article
 

Singulière destinée que celle de cet empereur du XIIIe siècle, contemporain de saint François et de saint Louis, qualifié « d’étonnement et d’admirable transformateur du monde » par le chroniqueur anglais Mathieu Paris à la mort ... Lire l'article
 

C'est l'assassinat en 1982 du général Dalla Chiesa, l'homme qui portait tous les espoirs des Siciliens dans la lutte contre la Mafia, qui, par les manifestations que son enterrement suscita, contraignit les pouvoirs publics à prendre ... Lire l'article
 

Le terme « mystère », décliné sous ses différentes formes, revient sans cesse, lorsque les critiques abordent la vie et l’œuvre d’un des plus célèbres peintres de la Renaissance vénitienne : Giorgio da Castelfranco, ... Lire l'article
 

Dans un tercet très cité de la Divine Comédie, Dante fait l’éloge d’un de ses contemporains, né dans le Mugello, donc dans le terroir de Florence, et florentin d’adoption : le peintre Giotto di Bondone. Le poète évoque sa renommée, lorsqu’il médite ... Lire l'article
 

Le Saint-Empire est né officiellement en 962 avec la restauration de la dignité et de l’unité impériales par Othon Ier le Grand, duc de Saxe, roi d’Allemagne depuis 936, et descendant des farouches Saxons que Charlemagne avait combattus pendant ... Lire l'article
 

L’affrontement des Guelfes et des Gibelins atteste de la puissance économique, politique et militaire de l’aristocratie italienne au Moyen Âge et de ses divisions. Nous avons demandé à Jacques Heers auteur notamment de La ville au Moyen Âge en ... Lire l'article
 

Jean-Yves Boriaud a traduit et commenté les textes latins de Christophe Colomb et Amerigo Vespucci (Le Nouveau Monde, 1992), les Fables d’Hygin, bibliothécaire d’Auguste (1998) et, en collaboration avec Filippo Coarelli, Les Ruines de ... Lire l'article
 

Pierre Cabanes, vous avez publié avec plusieurs collaborateurs une Histoire de l’Adriatique (Éditions du Seuil, 2001). Pouvez-vous nous préciser le rôle historique joué par la ... Lire l'article
 

Tard venue dans la compétition coloniale, la toute jeune Italie née du Risorgimento et des luttes engagées pour la réalisation de son unité politique connaîtra surtout échecs et déceptions mais l’expérience italienne en ce domaine présente des caractères ... Lire l'article
 

C’est en 1829 que fut créé à Rome l’Institut de correspondance archéologique. Il réunissait dans la capitale des États pontificaux des savants de tous pays qui avaient fait de la Rome antique l’objet de leurs études. Parmi ceux-ci, à côté des spécialistes ... Lire l'article
 

Pour Voltaire, Byzance évoquait une « histoire d’obscurs brigands ». Longtemps, l’Empire byzantin a souffert de l’image transmise par le siècle des Lumières. Pourtant, une construction politique qui a survécu un millénaire et qui a contribué ... Lire l'article
 

La lagune vénitienne n’avait rien à offrir, sauf son sel et sa situation, à savoir un bout de monde pris entre terre et mer Adriatique. À la fin du Moyen Âge, Venise, pourtant, était devenue une des plus grandes places de commerce, sinon la plus ... Lire l'article
 

Vers la fin du neuvième millénaire, des groupes de chasseurs à la recherche de gibier, condition de leur survie, s’engagent dans une Europe centrale et septentrionale qui se libère de sa couverture de glaciers. L’introduction de l’agriculture entraîne ... Lire l'article
 

Aujourd’hui paisible ville d’Émilie-Romagne, Ravenne se souvient des époques fastueuses où elle fut capitale de l’Empire romain d’Occident, puis siège d’un exarchat byzantin, exerçant ainsi une influence politique, religieuse et artistique sur ... Lire l'article
 

Il y a une vraie difficulté à vouloir écrire une histoire de l’Italie au XIIIe siècle. Non seulement parce que l’Italie n’existe pas alors, puisque, on le sait, l’unité italienne s’est faite durant le XIXe siècle. Mais, plutôt parce que ... Lire l'article
 

Au cœur de la Méditerranée, l’Italie occupe une naturellement une zone de liaison entre Europe et Afrique du Nord. De razzias en expéditions, la Méditerranée fut, du VIIIe au XIIe siècle, le théâtre d’une longue période de déséquilibres géopolitiques, ... Lire l'article
 

Du VIIIe au Ve siècle, des Grecs émigrent et s’implantent en Italie du Sud. Ils y développeront une culture originale en s’appuyant sur des lois communes et sur le modèle de la cité-État, où le philosophe joue un rôle ... Lire l'article
 

Nous avons demandé à notre ami Louis Godart, professeur d'histoire ancienne à l'université de Naples, d'évoquer pour vous le patrimoine artistique et archéologique de l'une des régions les plus passionnantes du ... Lire l'article
 

Des guerriers scandinaves conquièrent l’ouest de la France à la pointe de l’épée, puis en repartent pour se tailler un royaume méditerranéen. Ces hommes du Nord vivent comme des princes d’Orient. Leurs palais s’agrémentent de jardins où l’eau ... Lire l'article
 

Bien avant Alexandre le Grand, du XIe au IXe siècle avant J.-C., des Grecs quittèrent la mère patrie, que ce soit pour des raisons politiques ou économiques, ou par soif d’aventure… Parcourant la Méditerranée, ils y établirent des comptoirs ... Lire l'article
 

Il a suffi des dix années qui ont suivi la mort du Prophète Mohammed, survenue à Médine en 632, pour que la carte de l’Orient soit complètement bouleversée. Après la défaite infligée aux Byzantins sur les rives du Yarmouk dès ... Lire l'article
 

Capitale impériale, capitale de l’histoire, Rome a été jusqu’au XVIe siècle le centre privilégié des recherches antiquaires. Sa splendeur a longtemps dissimulé les civilisations qui l’entouraient. Ce n’est qu’aux siècles suivants que ... Lire l'article
 

Passés les effets de la curiosité, clandestine ici, princière ailleurs, c'est à une succession de grands archéologues que nous devons la résurrection de Pompéi. Qui mieux que Robert Étienne, membre de l'Institut, ... Lire l'article
 

Avant son unification en 1860, l’Italie n’est qu’un terme géographique et l’italien n’existe pas en tant que langue nationale. Aujourd’hui en revanche est en cours d’affirmation un italien standard, ... Lire l'article
 

Au XVIIIe siècle la littérature italienne confirme sa vocation de gardienne de la tradition et de l’italianité dans une péninsule politiquement morcelée. La paix d’Aix-la-Chapelle (1748) confirme l’emprise de l’Autriche dans le nord, tandis ... Lire l'article
 

La Renaissance italienne, en redécouvrant les œuvres antiques, a redonné toute sa splendeur à la représentation du nu. Pascal Bonafoux nous explique comment, de La Naissance de Vénus au plafond de la chapelle Sixtine, les artistes ... Lire l'article
 

Joyeuses danses de plein air, bateaux et dauphins, athlètes et musiciennes : d’où viennent le charme, la fraîcheur, la vivacité de la peinture étrusque ? S’ils ont emprunté aux Grecs de nombreuses techniques, les artistes étrusques ... Lire l'article
 

Rivale des Pisans et des Vénitiens à l’époque des croisades pour le contrôle des ports de la Méditerranée orientale, Gênes a connu, du Moyen Âge à la Renaissance, un extraordinaire développement facilité par le commerce et la banque. ... Lire l'article
 

Avec un peu plus de 24 000 kilomètres carrés, la Sardaigne est la deuxième île de la Méditerranée pour sa superficie. Elle a connu de brillantes civilisations préhistoriques au Néolithique et à l’âge du bronze qui ont laissé d’importantes ... Lire l'article
 

Lorsque, en 395, l’Empire romain fut partagé entre les fils de Théodose, la Sicile se trouva en raison de sa position géographique rattachée à l’empire d’Occident et passa naturellement dans le royaume ostrogoth de Théodoric. Elle fut aussi la première ... Lire l'article
 

Sans doute est-ce la longue rivalité entre Grecs et Carthaginois qui permit aux Romains d’intervenir en Sicile. Mais, si Carthage abandonna ses droits dès la fin de la première guerre punique, de nombreuses villes grecques bénéficièrent du statut ... Lire l'article
 

La Sicile musulmane a laissé peu de traces archéologiques ; elle pourrait passer inaperçue et ne paraître qu’un bref intermède, s’il n’y avait en aval l’étonnant chapitre de la Sicile normande. Or de 831 à 1071, Palerme est une ville musulmane ; ... Lire l'article
 

Lorsque, en 382, le christianisme triomphant supprima toutes les cérémonies religieuses du paganisme en place, ce sont plus de cent vingt fêtes qui disparurent du calendrier romain, en attendant que beaucoup d’autres s’y substituent. De ces très ... Lire l'article
 

Il y a une vingtaine d’années, un pensionnaire de l’Académie de France à Rome recopia sur la porte de son atelier ce vers du Chant Troisième de la Divine Comédie de Dante : « Vous qui entrez, perdez toute espérance. » À ceux ... Lire l'article
 

L’Italie médiévale, après le Cantique des créatures de saint François et les poètes du dolce stil novo, va connaître une vie littéraire sans précédent sous le règne des Tre Corone, les Trois Couronnes que sont Dante Alighieri, ... Lire l'article
 

Si la langue étrusque a emprunté aux Grecs un alphabet qu’elle a adapté à ses sonorités, les textes qui nous sont parvenus posent encore de nombreuses questions aux linguistes. Que nous apprennent, aujourd’hui, ces inscriptions sur cette civilisation ... Lire l'article
 

De Naples à Saint-Pétersbourg l'art baroque fascine et déconcerte, appelant un certain nombre de questions qui lui sont propres, qu'il s'agisse de son origine, de ses caractéristiques, de son extension, ... Lire l'article
 

L’art rupestre est l’expression artistique la plus ancienne de l’humanité, ou du moins la plus anciennement conservée, puisque certaines de ses manifestations remontent à plus de quarante mille ans. Simples signes gravés ou célèbres peintures des ... Lire l'article
 

Parmi les armées qui ont le plus compté dans le passé, l’armée de Rome mérite une mention spéciale car elle fut assurément la plus efficace : en effet, cette modeste cité a su conquérir un immense empire et le conserver pendant cinq siècles. Yann ... Lire l'article
 

À la différence de la France, où le sentiment d’appartenance à une communauté nationale et à une entité politique et administrative centralisée apparaît précocement, l’Italie devra – comme l’Allemagne – attendre la seconde ... Lire l'article
 

Le siècle de Justinien mérite assurément son nom car son règne fut marqué par des réalisations brillantes : réforme du droit, construction d’édifices innombrables dont certains, comme Sainte-Sophie de Constantinople, comptent parmi les ... Lire l'article
 

Lire quelques pages de Sophocle et d’Aristophane sur les gradins du théâtre de Dionysos – au seul risque de malmener un peu la chronologie – quelle meilleure façon d’évoquer ces représentations théâtrales où, après avoir frémi devant le sort d’Antigone ... Lire l'article
 

De la tombe de Pierre sur laquelle se dresse la basilique Saint-Pierre, au successeur de Pierre dont la résidence a été érigée dans sa proximité immédiate, deux millénaires se sont inscrits en une continuité impressionnante. Le Vatican, qui en ... Lire l'article
 

Les Celtes des rivages de l’Atlantique – Bretons de France, Écossais et Gallois de Grande-Bretagne, Finlandais – sont aujourd’hui les seuls à perpétuer la mémoire des anciens peuples celtiques qui s’imposèrent de gré ou de force, pour de longs siècles, ... Lire l'article
 

Néapolis, ville nouvelle fondée par des colons grecs au VIe siècle avant notre ère, restait encore imprégnée de culture hellénique lorsqu’elle devint, à l’époque romaine, la plaisante ville chantée par Horace et Virgile. Le christianisme s’y ... Lire l'article
 

En suivant les routes du Sud, en passant de Latium en Campanie, ou des Marches vers les Abruzzes, le paysage devient plus montueux, les cités plus pauvres et populeuses, les patois changent, on entre dans les provinces de l’ancien royaume de Naples. ... Lire l'article
 

À l’époque – tout de même pas si ancienne… – où l’on faisait régulièrement du latin dans les lycées, on ne pouvait guère ignorer le monde de Carthage. Il était en effet inévitable de traduire l’Énéide, et les premiers chants de l’épopée ... Lire l'article
 

Certes, le temps n’est plus où l’on allait jusqu’à identifier la Rome chrétienne des origines avec les catacombes. L’émotion était pathétique qui voyait les premières communautés chrétiennes, longtemps comprimées dans ces étroits boyaux souterrains, ... Lire l'article
 

Les Étrusques. La fin d'un mystère ? Telle est la question que pose, dans l'ouvrage qu'il a publié chez Gallimard (Découvertes-1992), Jean-Paul Thuillier qui nous introduit aujourd'hui dans le monde complexe, voire paradoxal, ... Lire l'article
 

La maison germanique qui régna sur l’Autriche de 1282 à 1918 doit son nom à Habichtsburg – le « château de l’Épervier » – dans le canton suisse d’Argovie (Aargau). Il avait été édifié vers 1020 par l’évêque Werner de Strasbourg, ... Lire l'article
 

Ci sont les Lombarz…, telle est l’expression qui figure dans les livres de tailles de 1292, 1296, 1297 qui recensent les contribuables astreints au paiement d’un impôt royal, appelé maltôte, correspondant au versement d’un denier par livre sur ... Lire l'article
 

Les Lombards sont un peuple germanique un peu à part, dans l’Occident du haut Moyen Âge. Derniers « Barbares » entrés dans le monde romain, ils ont cherché – et réussi – à préserver leur identité, d’une part en mettant par écrit ... Lire l'article
 

Banquiers, industriels, hommes de pouvoir, les Médicis ont été, pendant plus d’un siècle, indissociables de la destinée de Florence. Mécènes éclairés, ils ont favorisé la venue des artistes et des intellectuels les plus célèbres de l’Italie. Côme, ... Lire l'article
 

Après s’être établis tant en Russie – le pays des hommes roux – qu’en Normandie – le pays des hommes du Nord –, les guerriers scandinaves n’en n’ont pas si vite perdu ni leur soif d’inconnu et de richesses ! Si l’aventure méditerranéenne de ... Lire l'article
 

L’histoire des Goths durant le haut Moyen Âge est étroitement liée à celle de la Méditerranée où leur destin se mêle à celui des populations latines et grecques de l’Europe méridionale. Ils sont amenés à demeurer sur les terres de civilisations anciennes, ... Lire l'article
 

Jardin de pierre blanche sculptée par une érosion fantasque, frangé d’oliveraies et de vignobles, rehaussé de l’azur d’une mer ouverte vers l’Orient, parsemé de l’ocre des villes blotties autour de leur cathédrale : tel pourrait être le ... Lire l'article
 

En septembre 1848, alors que l’Europe était en pleine effervescence révolutionnaire, sept jeunes gens farouchement opposés aux conventions de la Royal Academy de Londres fondèrent la Confrérie Préraphaélite. Parmi eux se trouvaient John ... Lire l'article
 

Pendant près de trois siècles, les relations entre le Saint-Empire et la papauté furent celles de deux adversaires, qui semblaient n’interrompre leur lutte que pour reprendre haleine. Ces heurts n’étaient pas accidentels. Ils résultaient de ... Lire l'article
 

C’est avec verve, humour et détermination qu’André Bernand auteur de Sorciers grecs (Fayard, 1991), secoue non pas le cocotier mais le vieil olivier des études grecques classiques. Comment la chouette d’Athéna, qui voit si bien la nuit, ... Lire l'article
 

L’Italie, aux origines, se limitait à la péninsule et s’arrêtait donc un peu au sud du Pô. Si nous prenons comme limite quelque peu arbitraire entre Italie du Nord et Italie du Sud la latitude de Rome, la géographie physique de l’Italie du Nord ... Lire l'article
 

Malgré une romanisation poussée, les régions correspondant à l’Italie du Sud conservèrent des caractères bien particuliers, dus notamment à la forte influence des colons grecs et à certaines revendications d’autonomie municipale ... Lire l'article
 

Le 15 septembre 1506, Francesco Mantegna, fils du célèbre Andrea, informait le marquis de Mantoue de la mort de son père. Pendant plus de quarante ans, le peintre avait travaillé pour les Gonzague ; son décès ne les laissa sans doute ... Lire l'article
 

Après la restauration de la chapelle Sixtine, achevée en 1990, un amateur s’est désolé de devoir constater que le nettoyage des fresques « conduisait à une remise en question radicale de la compréhension traditionnelle de ... Lire l'article
 

Dans ses Vies des peintres, sculpteurs et architectes modernes (1672), Giovan Pietro Bellori, érudit et « antiquaire » romain, compare le Caravage au sculpteur grec Démétrius, « qui fut si soucieux ... Lire l'article
 

Francesco Mazzola, dit il Parmigianino, en français « le Parmesan », peintre italien (Parme 1503 – Casalmaggiore 1540). Et les notices des dictionnaires de noms propres de rabâcher les mêmes formules, ... Lire l'article
 

En 1983, lors d’une mémorable exposition que les galeries du Petit Palais de Paris avaient consacrée à Raphaël à l’occasion du cinquième centenaire de sa naissance, André Chastel, à l’époque le plus grand spécialiste français de la peinture italienne ... Lire l'article
 

Dès l’Antiquité, les Étrusques fascinaient les Grecs et les Romains tant ils apparaissaient différents des autres peuples. Leur civilisation, la plus brillante de toutes celles qui naquirent en Italie antique, a su rayonner bien au-delà de son ... Lire l'article
 

Splendeurs et malheurs de l’opéra, pourrait-on dire en examinant de près le chemin parcouru depuis sa naissance en 1600 jusqu’à nos jours. Combien de choses ont changé si l’on prend en compte le caractère globalisant de l’œuvre qui réunit ... Lire l'article
 

Comment mieux illustrer le but et l’originalité des Guides Belles Lettres des civilisations qu’en demandant au directeur de la collection d’en présenter le premier ouvrage qu’il a signé lui-même ? Latiniste et historien de Rome, Jean-Noël ... Lire l'article
 

Depuis quelques années, les historiens qui se penchent sur le dossier de Rome s’attardent moins qu’auparavant sur les splendeurs de la plus grande ville qu’a connue l’Antiquité ; ils essaient d’abord de voir ce que lui ... Lire l'article
 

Entre 753, date présumée de sa fondation, et 27 av. J.-C., lorsqu’Octave prit le titre d’« Auguste », Rome, grâce à ses rois, ses consuls et ses héros, au gré des crises et des guerres, a non seulement trouvé son identité, mais s’est ... Lire l'article
 

Depuis la première année sainte de l'Église de Boniface VIII en 1300, les temps ont bien changé, comme le visage de Rome qui accueille les pèlerins. Mais la démarche demeure la même : aller prier aux Limina ... Lire l'article
 

Cité marchande et policée, ville des financiers et des grands marchands, fière de sa magnifique place du Campo et de son palais communal, Sienne fut pendant de longs temps, comme toutes les villes « libres » d’Italie, le lieu d’affrontements ... Lire l'article
 

Le 5 janvier 1857 dans son Journal, Delacroix note : « Si l’on vivait cent vingt ans, on préférerait Titien à tout. » Cézanne affirme quant à lui : « La peinture, ce qui s’appelle la peinture, ne naît qu’avec les Vénitiens. » ... Lire l'article
 

À quelques encablures de la Sérénissime, il est une île discrète, longtemps méconnue ou discréditée : Torcello, qui pourtant témoigne de la première civilisation de la lagune vénitienne et joua un rôle d’importance au ... Lire l'article
 

Pour un historien, parler de François d’Assise n’est pas facile. D’abord parce que cet homme n’est pas de ceux dont il est naturel de s’occuper avec le détachement qui convient au travail scientifique ; ... Lire l'article
 

Tournant résolument le dos à l’Italie, Venise apparaît, dès la fin du Moyen Âge et au tournant de la première Renaissance, comme une cité puissante et glorieuse, née de la mer mais aussi de la volonté de ses hommes qui l’érigèrent ... Lire l'article
 

De Rigoletto à Otello, de La Traviata à Aïda, les grandes oeuvres lyriques de Verdi restent parmi les plus célèbres et les plus appréciées des opéras italiens. La qualité de la mélodie, l’unité et la cohésion de l’écriture, ... Lire l'article
 

La peinture des Primitifs reste une étape exceptionnelle dans l’histoire de l’art européen. Ce terme de Primitifs est le plus commode pour désigner ces peintres qui sont non pas « inférieurs » aux artistes qui leur succéderont à partir ... Lire l'article
 

Dans la seconde édition de ses Vite (1568), le peintre et architecte Giorgio Vasari inclut une notice, brève mais élogieuse, sur un jeune peintre talentueux qui, malgré son âge, est « très estimé à Venise, car il [y avait déjà] fait ... Lire l'article